망상

망상(妄想, delusion)은 사실과 일치하지 않는 고정된 믿음으로, 개인의 경험이나 문화적 배경과는 무관하게 객관적인 증거에 의해 반박될 수 있음에도 불구하고 그 믿음을 고집하는 것을 말한다. 망상은 정신 질환, 특히 정신분열병, 조울증, 편집성 인격 장애와 같은 질환에서 흔히 나타나는 증상이다. 그러나 정신 질환이 없는 사람에게서도 일시적으로 나타날 수 있다. 망상의 내용은 매우 다양하며, 과대망상(자신의 능력이나 중요성을 과대평가하는 믿음), 피해망상(다른 사람들이 자신을 해치려 한다는 믿음), 관계망상(다른 사람들이 자신과 특별한 관계를 맺고 있다는 믿음), 종교적 망상, 신체적 망상 등 다양한 형태로 나타난다. 망상은 개인의 사고, 감정, 행동에 큰 영향을 미치며, 일상생활에 심각한 지장을 초래할 수 있다. 망상의 진단은 임상적인 평가와 면담을 통해 이루어지며, 증상의 심각성과 지속 기간, 개인의 전반적인 기능 수준 등을 고려하여 적절한 치료 계획을 수립한다. 치료는 약물치료, 정신치료, 사회적 지원 등이 포함될 수 있다.

망상의 형성 과정은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인, 환경적 요인, 신경생물학적 요인 등이 복합적으로 작용하는 것으로 추측된다. 다양한 연구들이 망상의 신경생물학적 기전을 규명하려는 노력을 기울이고 있지만, 아직까지는 명확한 결론을 내리기 어려운 상황이다. 망상은 단순한 착각이나 오해와는 구분되어야 하며, 객관적인 증거에 대한 반응과 그 믿음의 고집성이 중요한 구별 기준이 된다.