말라리아

말라리아는 아노펠레스 모기에 의해 전파되는 기생충 감염 질환입니다. 주로 열대 및 아열대 지역에서 발생하며, 전 세계적으로 공중 보건에 심각한 위협이 되고 있습니다.

개요

말라리아는 플라스모디움 속(Plasmodium)에 속하는 기생충에 의해 발생합니다. 사람에게 질병을 일으키는 주요 플라스모디움 종에는 Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax, Plasmodium ovale, Plasmodium malariae, Plasmodium knowlesi 등이 있습니다. 이 중 Plasmodium falciparum은 가장 치명적인 종으로, 심각한 합병증과 사망을 초래할 수 있습니다.

전파 경로

말라리아는 아노펠레스 암컷 모기에 의해 전파됩니다. 감염된 사람의 혈액을 빨아들인 모기가 다른 사람을 물 때, 기생충이 침샘을 통해 전파되어 새로운 감염을 일으킵니다. 말라리아는 사람 간 직접 전파되지 않습니다. 수혈, 장기 이식, 오염된 주사기 사용 등 드문 경우를 통해 전파될 수 있습니다. 또한, 임산부가 감염된 경우 태반을 통해 태아에게 전파될 수 있습니다 (선천성 말라리아).

증상

말라리아의 주요 증상은 발열, 오한, 발한, 두통, 근육통 등입니다. 이러한 증상은 주기적으로 나타날 수 있으며, 플라스모디움 종에 따라 주기가 다를 수 있습니다. Plasmodium falciparum 감염의 경우, 심각한 빈혈, 신부전, 뇌성 말라리아 등의 합병증이 발생할 수 있으며, 치료하지 않을 경우 사망에 이를 수 있습니다.

진단

말라리아는 혈액 검사를 통해 진단합니다. 현미경을 통해 혈액 내 플라스모디움 기생충을 직접 확인하는 방법이 가장 일반적이며, 항원 검사나 유전자 검사 (PCR)를 통해 진단할 수도 있습니다.

예방

말라리아 예방을 위해서는 모기에 물리지 않도록 하는 것이 중요합니다. 모기장 사용, 방충제 사용, 긴 소매 옷 착용 등이 도움이 될 수 있습니다. 또한, 말라리아 유행 지역 여행 시에는 예방약을 복용하는 것이 권장됩니다.

치료

말라리아 치료는 항말라리아제를 사용하여 기생충을 제거하는 방식으로 이루어집니다. 사용되는 항말라리아제는 플라스모디움 종, 감염 정도, 환자의 상태 등을 고려하여 결정됩니다.