가람 마살라

가람 마살라(Garam Masala, 힌디어: गरम मसाला)는 인도 아대륙에서 유래한 향신료 혼합물이다. "가람(Garam)"은 힌디어로 "따뜻한" 또는 "뜨거운"을 의미하며, "마살라(Masala)"는 "향신료 혼합물"을 뜻한다. 따라서 가람 마살라는 문자 그대로 "따뜻한 향신료 혼합물"을 의미한다. 이는 단순히 매운맛을 내는 것이 아니라, 몸을 따뜻하게 하고 풍미를 더해주는 효과를 강조한 이름이다.

가람 마살라의 정확한 구성은 지역, 가정, 요리사의 선호도에 따라 매우 다양하지만, 일반적으로 시나몬, 카다멈, 클로브, 쿠민, 코리앤더, 넛맥, 후추 등이 사용된다. 때로는 육두구, 월계수 잎, 말린 고추, 겨자씨, 강황, 생강, 마늘, 아위, 스타 아니스 등이 추가되기도 한다.

가람 마살라는 요리 과정의 마지막 단계에서 첨가되어 음식의 풍미를 더욱 풍부하게 해준다. 주로 커리, 수프, 스튜, 채소 요리 등에 사용되며, 때로는 고기나 생선 요리의 마리네이드에도 활용된다.

가람 마살라는 단순한 향신료 혼합물을 넘어 인도 요리의 핵심적인 요소 중 하나로 여겨진다. 각 가정마다 고유의 레시피를 가지고 있으며, 이는 세대를 거쳐 전해 내려오는 경우가 많다. 시판되는 가람 마살라 제품도 다양하게 존재하지만, 신선한 향신료를 직접 빻아 사용하는 것이 가장 향이 좋다고 알려져 있다.