리처드 매드슨

리처드 버턴 매드슨(Richard Burton Matheson, 1926년 2월 20일 ~ 2013년 6월 23일)은 미국의 소설가, 각본가이다. 과학 소설, 판타지 소설, 공포 소설, 스릴러 등 다양한 장르를 넘나들며 활동했으며, 특히 심리적인 공포와 일상적인 소재를 비틀어낸 작품으로 유명하다. 20세기 중후반 대중문화에 지대한 영향을 끼친 작가 중 한 명으로 평가받는다.

매드슨의 대표작으로는 현대 좀비물의 원형을 제시했다는 평가를 받는 소설 《나는 전설이다》(I Am Legend)가 있으며, 이는 여러 차례 영화화되었다. 그 외에도 자신의 몸이 점점 작아지는 이야기를 그린 《환상여행》(The Incredible Shrinking Man, 영화 《고릴라》의 원작 소설), 심령 탐사 이야기를 다룬 《헬 하우스의 저주》(Hell House), 시간 여행 로맨스 소설 《사랑의 은하수》(Somewhere in Time, 원제 Bid Time Return) 등 다수의 유명 작품을 남겼다. 단편 소설로는 스티븐 스필버그 감독의 데뷔작이 된 《결투》(Duel) 등이 있다. 그의 작품들은 종종 평범한 인물이 비범하거나 끔찍한 상황에 놓이며 겪는 내면의 갈등과 공포를 깊이 있게 탐구한다.

소설가로서뿐만 아니라 각본가로서도 활발히 활동했다. 특히 전설적인 TV 시리즈 《환상특급》(The Twilight Zone)의 여러 에피소드를 집필했으며, 《스타 트렉》 시리즈에도 참여했다. 자신의 소설을 직접 각본으로 옮긴 작품도 많다. 스티븐 킹, 딘 쿤츠 등 후대의 많은 공포, SF, 판타지 작가와 영화 감독들에게 큰 영향을 주었으며, 특히 심리 공포 장르의 발전에 기여한 공로를 인정받고 있다. 휴고상, 에드거상, 세계 환상문학상 평생 공로상, 브램 스토커상 평생 공로상 등 다수의 권위 있는 상을 수상했다.