레퍼런스 폰

레퍼런스 폰 (Reference Phone)은 특정 모바일 운영체제(OS)나 플랫폼의 기능과 성능을 최대한 활용하고 개발자들이 해당 플랫폼에 최적화된 애플리케이션을 개발할 수 있도록 설계된 스마트폰을 지칭한다. 일반적으로 운영체제 개발사(예: Google의 Android, Microsoft의 Windows Phone)가 직접 설계하거나 협력사를 통해 제작하며, 하드웨어 제조사들에게는 일종의 '표준 설계' 또는 '가이드라인' 역할을 수행한다.

레퍼런스 폰의 주요 목적은 다음과 같다.

• OS 기능 시연 및 최적화: 최신 운영체제의 모든 기능을 완벽하게 구현하고, 하드웨어와 소프트웨어의 조화로운 작동을 통해 최적의 사용자 경험을 제공한다.
• 개발자 지원: 개발자들이 새로운 OS 기능과 API를 쉽게 이해하고 활용하여 혁신적인 애플리케이션을 개발할 수 있도록 돕는다.
• 하드웨어 표준 제시: 하드웨어 제조사들에게 OS가 요구하는 최소 사양 및 권장 사양을 제시하고, 다양한 하드웨어 구성 요소의 호환성을 확보하도록 유도한다.
• 벤치마크 설정: 다른 스마트폰 제조사들이 자사 제품의 성능을 평가하고 개선하는 데 사용할 수 있는 기준점을 제공한다.

과거에는 레퍼런스 폰이 일반 소비자에게 직접 판매되는 경우도 있었지만, 최근에는 개발자 및 특정 파트너를 대상으로 배포되는 경우가 많다. 일반 소비자를 대상으로 판매되는 경우에도, 레퍼런스 폰은 최신 기술과 기능을 가장 먼저 경험할 수 있다는 장점 때문에 얼리어답터들에게 인기가 높다. 대표적인 예로는 Google의 Nexus 시리즈와 Pixel 시리즈가 있다.