더스트 토네이도

더스트 토네이도(dust tornado)는 강한 상승 기류로 인해 먼지나 모래 등이 회오리바람 형태로 지표면에서 하늘로 솟아오르는 현상을 말한다. '먼지 기둥(dust devil)'이라고도 불리며, 작은 규모의 와류 현상으로 간주된다. 일반적인 토네이도와는 달리, 슈퍼셀과 같은 강력한 폭풍우와 연관되지 않고 맑고 건조한 날씨에 발생한다.

특징

• 발생 조건: 강렬한 태양 복사열로 인해 지표면 근처의 공기가 급격히 가열되어 상승 기류가 발생해야 한다. 또한, 대기가 불안정하고 바람이 약해야 한다. 주로 사막, 건조 지대, 농경지 등에서 발생하기 쉽다.
• 형성 과정: 태양열에 의해 데워진 공기가 상승하면서 주변의 먼지나 모래를 빨아들여 회전하기 시작한다. 상승 기류가 강할수록 더 많은 먼지와 모래가 빨려 들어가면서 먼지 기둥의 크기가 커진다.
• 크기 및 수명: 더스트 토네이도의 크기는 일반적으로 몇 미터에서 수십 미터에 이르며, 수명은 몇 분에서 길게는 한 시간 정도이다.
• 위험성: 비교적 작은 규모의 현상이지만, 시야를 가려 교통사고를 유발하거나 농작물에 피해를 줄 수 있다. 또한, 민감한 사람에게는 호흡기 질환을 악화시킬 수 있다.
• 토네이도와의 차이점: 더스트 토네이도는 대규모 폭풍우와 연관되지 않으며, 깔때기 구름이 나타나지 않는다. 또한, 일반적인 토네이도보다 규모가 작고 수명이 짧다.