담즙

담즙(bile)은 간에서 생성되어 담낭에 저장되었다가 소장으로 분비되는 소화액이다. 주요 구성 성분은 물, 담즙산염, 콜레스테롤, 레시틴, 담즙 색소(빌리루빈, 빌리베르딘) 등이다. 담즙은 지방의 소화와 흡수에 필수적인 역할을 한다. 담즙산염은 지방을 미셀이라는 작은 입자로 분해하여 지방분해효소인 리파아제가 지방을 효과적으로 분해할 수 있도록 표면적을 증가시킨다. 또한 지용성 비타민(A, D, E, K)의 흡수를 돕는다. 담즙 색소는 혈액 속의 헤모글로빈의 분해 산물로, 담즙의 노란색이나 녹색을 띠는 색깔을 만든다. 담즙의 분비는 신경 및 호르몬에 의해 조절되며, 특히 지방이 소장에 들어오면 콜레시스토키닌(CCK)이라는 호르몬이 분비되어 담낭 수축을 유발하여 담즙이 소장으로 방출된다. 담즙의 생성 및 분비에 문제가 생기면 황달과 같은 질환이 발생할 수 있다. 담석은 담즙 성분의 침전으로 인해 담낭이나 담관에 생기는 결석으로, 복통 및 소화불량 등의 증상을 유발한다.