넬슨 록펠러

넬슨 올드리치 록펠러 (Nelson Aldrich Rockefeller, 1908년 7월 8일 ~ 1979년 1월 26일)는 미국의 정치인이자 사업가, 자선가이다. 록펠러 가문의 일원으로서 막대한 부와 영향력을 바탕으로 정계에 진출하여 뉴욕 주지사(1959년 ~ 1973년)를 역임했고, 제41대 미국 부통령(1974년 ~ 1977년, 제럴드 포드 대통령 재임)을 지냈다.

생애 및 경력

넬슨 록펠러는 존 데이비슨 록펠러 주니어와 애비게일 그린 앨드리치의 아들로 태어났다. 다트머스 대학교를 졸업한 후 가족 사업에 참여하며 다양한 기업에서 활동했다. 제2차 세계 대전 중에는 라틴 아메리카 담당 국무부 차관보를 맡아 미국과 라틴 아메리카 국가 간의 관계를 강화하는 데 기여했다.

1959년 뉴욕 주지사에 당선되어 1973년까지 4선 연임하며 주립 대학교 시스템 확장, 환경 보호 정책 강화, 예술 및 문화 지원 확대 등 다양한 분야에서 업적을 남겼다. 특히 올림픽 규모의 장애인 스포츠 대회인 스페셜 올림픽의 창립을 지원하기도 했다.

공화당 소속으로 여러 차례 대통령 후보 경선에 참여했으나, 번번이 실패했다. 1974년 리처드 닉슨 대통령의 사임 후 제럴드 포드가 대통령직을 승계하면서 부통령으로 지명되었고, 의회의 승인을 거쳐 제41대 미국 부통령에 취임했다.

평가

넬슨 록펠러는 진보적인 정책을 추진한 공화당 정치인으로 평가받으며, 뉴욕 주 발전에 크게 기여했다는 평가를 받는다. 동시에 막대한 재력을 바탕으로 정치적 영향력을 행사했다는 비판도 존재한다. 미술품 수집가로도 유명하며, 상당수의 미술품을 메트로폴리탄 미술관에 기증했다.