나트론

나트론은 탄산 나트륨, 중탄산 나트륨, 염화 나트륨, 황산 나트륨 등이 혼합된 천연 광물입니다. 주로 건조한 호수 바닥이나 증발암 퇴적층에서 발견되며, 고대 이집트에서 미라를 만드는 데 사용된 것으로 유명합니다.

성분 및 특성

나트론은 주로 탄산 나트륨(Na₂CO₃·10H₂O)과 중탄산 나트륨(NaHCO₃)으로 구성되어 있으며, 염화 나트륨(NaCl)과 황산 나트륨(Na₂SO₄) 등의 불순물을 포함할 수 있습니다. 흰색, 회색, 노란색 등 다양한 색깔을 띠며, 물에 잘 녹는 성질을 가지고 있습니다. 나트론은 알칼리성을 띠며, pH는 일반적으로 9~11 정도입니다.

용도

• 미라 제작: 고대 이집트인들은 나트론을 사용하여 미라의 수분을 제거하고 부패를 방지했습니다. 나트론은 시신을 건조시키고 박테리아의 성장을 억제하는 데 효과적이었습니다.
• 세정제 및 탈취제: 나트론은 알칼리성 성질을 이용하여 기름때를 제거하고 냄새를 중화하는 데 사용되었습니다. 고대 이집트인들은 나트론을 세탁, 목욕, 치아 위생 등에 사용했습니다.
• 의약품: 나트론은 위산 중화제, 완하제 등의 의약품 제조에 사용되기도 했습니다.
• 유리 제조: 나트론은 유리 제조 과정에서 융점을 낮추는 역할을 합니다.
• 염료: 나트론은 일부 염료를 만드는 데 사용되기도 합니다.

분포 지역

나트론은 이집트의 와디 엘 나트론(Wadi El Natrun) 지역에서 가장 많이 발견되며, 케냐, 탄자니아, 미국 등 건조한 기후 지역에서도 산출됩니다.