규질

규질(硅質, siliceous)은 화학적으로 이산화 규소(SiO₂)를 주성분으로 하는 물질 또는 특성을 나타내는 용어이다. 규질은 다양한 형태로 자연계에 존재하며, 암석, 토양, 광물, 생물의 골격 등에서 발견된다.

특성

• 화학적 안정성: 규질은 화학적으로 매우 안정하여 대부분의 산과 반응하지 않는다(불산 제외).
• 높은 경도: 석영과 같은 규질 광물은 높은 경도를 가지며, 내마모성이 우수하다.
• 불용성: 물에 거의 녹지 않는다.
• 단열성: 열전도율이 낮아 단열재로 사용되기도 한다.
• 투명성: 특정 형태의 규질(예: 수정)은 가시광선을 투과시키는 투명한 성질을 가진다.

존재 형태 및 종류

• 광물: 석영, 옥수, 마노, 규산염 광물 등
• 암석: 규암, 처트 등
• 토양: 사질토, 규조토 등
• 생물: 규조류의 세포벽, 해면동물의 골격 등

활용

규질은 다양한 산업 분야에서 활용된다.

• 건축 및 건설: 시멘트, 유리, 도자기 등의 원료로 사용된다.
• 전자 산업: 반도체, 광섬유 등의 제조에 사용된다.
• 식품 산업: 여과 보조제, 식품 첨가물 등으로 사용된다.
• 화학 산업: 촉매, 흡착제 등으로 사용된다.
• 연마제: 규조토는 연마제로 사용된다.
• 화장품: 일부 화장품의 성분으로 사용된다.

주의 사항

• 규질 분진은 흡입 시 폐에 손상을 일으킬 수 있으므로, 작업 시 적절한 보호 장비를 착용해야 한다.
• 특정 형태의 규질은 알레르기 반응을 유발할 수 있다.