구조적 폭력

구조적 폭력이란 사회 구조나 제도 자체가 개인이나 집단에게 가하는 폭력의 한 형태를 의미한다. 이는 물리적인 폭력처럼 직접적으로 드러나지 않지만, 사회 구성원들의 기본적인 욕구를 충족시키지 못하게 하거나, 잠재력을 실현하는 데 제약을 가함으로써 장기적인 피해를 발생시킨다.

개요

구조적 폭력은 노르웨이의 평화학자 요한 갈퉁(Johan Galtung)이 1969년 처음 제시한 개념으로, 직접적 폭력과는 구별되는 폭력의 유형이다. 직접적 폭력은 명백한 가해자와 피해자가 존재하며, 물리적인 힘이나 언어적인 공격을 통해 나타나는 반면, 구조적 폭력은 사회 시스템 내부에 내재되어 있어 누가 직접적인 가해자인지 특정하기 어렵다.

특징

• 비가시성: 직접적 폭력과 달리 눈에 잘 띄지 않아 인지하기 어렵다. 사회 구성원들이 구조적인 불평등을 당연하게 여기거나, 자연스러운 현상으로 받아들이는 경향이 있기 때문이다.
• 지속성: 사회 구조나 제도가 쉽게 바뀌지 않기 때문에, 구조적 폭력은 장기간에 걸쳐 지속될 수 있다.
• 불평등 심화: 구조적 폭력은 사회적 불평등을 심화시키고, 특정 집단에게 불이익을 가져다준다. 이는 경제적 불평등, 정치적 소외, 사회적 차별 등 다양한 형태로 나타날 수 있다.

예시

구조적 폭력의 예시는 다음과 같다.

• 빈곤: 기본적인 생존에 필요한 자원에 접근하지 못하게 하는 경제적 불평등은 구조적 폭력의 대표적인 예시이다.
• 차별: 성별, 인종, 종교, 성적 지향 등에 따른 차별은 특정 집단의 기회를 제한하고, 사회 참여를 억압하는 구조적 폭력이다.
• 정치적 소외: 정치적인 의사 결정 과정에서 특정 집단을 배제하거나, 그들의 의견을 무시하는 것은 정치적 소외를 야기하며, 이는 구조적 폭력으로 이어진다.
• 의료 불평등: 의료 서비스 접근성이 떨어지는 지역이나 계층의 사람들은 건강권을 침해받게 되며, 이는 구조적 폭력에 해당한다.
• 교육 불평등: 교육 기회의 불균등은 사회 경제적 불평등을 심화시키고, 구조적 폭력을 재생산하는 요인이 된다.

극복 방안

구조적 폭력을 극복하기 위해서는 사회 구조와 제도의 변화가 필요하다. 구체적인 방안으로는 다음과 같은 것들이 있다.

• 평등한 기회 보장: 모든 사회 구성원에게 평등한 교육, 취업, 의료 등의 기회를 제공해야 한다.
• 사회적 약자 보호: 사회적 약자를 위한 정책과 제도를 마련하여 그들의 권익을 보호해야 한다.
• 시민 참여 확대: 시민들이 사회 문제에 적극적으로 참여하고, 자신의 의견을 개진할 수 있는 환경을 조성해야 한다.
• 인식 개선: 구조적 폭력에 대한 사회적 인식을 높이고, 문제 해결을 위한 공감대를 형성해야 한다.

구조적 폭력은 사회 전체의 노력과 협력을 통해 해결해야 할 과제이다.