고장

고장은 기계, 장치, 시스템 또는 프로세스가 의도된 기능을 수행하지 못하는 상태를 의미한다. 이는 부분적인 기능 상실부터 완전한 기능 정지까지 다양한 정도로 나타날 수 있다. 고장은 다양한 원인에 의해 발생하며, 이는 부품의 마모, 제조 결함, 잘못된 사용, 환경적 요인, 예측 불가능한 사건 등을 포함한다.

고장의 심각도는 영향을 받는 시스템의 중요성과 고장으로 인한 결과에 따라 다르게 평가된다. 예를 들어, 자동차의 엔진 고장은 차량의 운행을 완전히 멈추게 하므로 매우 심각한 고장으로 간주되지만, 휴대폰의 작은 기능 고장은 사용자에게 불편함을 줄 수 있지만 생명이나 재산에 심각한 위협을 주지는 않는다.

고장을 예방하기 위해서는 정기적인 유지보수, 적절한 사용, 품질 관리 등이 중요하다. 고장 분석은 고장의 원인을 규명하고 재발 방지를 위한 조치를 취하는 데 필수적인 과정이다. 이러한 분석은 고장 데이터를 수집하고 분석하는 다양한 방법론을 통해 수행될 수 있다. 예를 들어, 고장 나무 분석(Fault Tree Analysis), 원인 결과 분석(Cause and Effect Analysis), 파레토 분석 등이 활용된다.

고장은 공학, 경영, 의학 등 다양한 분야에서 중요한 연구 대상이며, 고장을 예측하고 방지하기 위한 기술과 방법론의 개발이 지속적으로 이루어지고 있다. 신뢰성 공학(Reliability Engineering)은 시스템의 고장을 분석하고 예방하는 데 중점을 두는 학문 분야이다.