건습구 습도계

건습구 습도계 (乾濕球濕度計, psychrometer)는 대기 중의 습도를 측정하는 기구이다. 두 개의 온도계를 사용하여, 하나는 건구(乾球, dry-bulb) 온도계로 대기 온도를 직접 측정하고, 다른 하나는 습구(濕球, wet-bulb) 온도계로 젖은 천으로 감싸 수분 증발에 의한 냉각 효과를 측정한다.

작동 원리

습구 온도계는 증발 냉각 현상을 이용한다. 습구 온도계의 젖은 천에서 물이 증발하면서 주변의 열을 흡수하여 온도가 내려간다. 대기 중 습도가 낮을수록 증발이 활발하게 일어나 냉각 효과가 커지므로 습구 온도는 더 낮아진다. 건구 온도와 습구 온도의 차이를 이용하여 습도를 계산할 수 있다.

습도 계산 방법

건습구 습도계는 일반적으로 건구 온도와 습구 온도 차이를 바탕으로 습도표나 계산식을 이용하여 상대 습도를 구한다. 다양한 습도표와 계산식이 존재하며, 측정 환경 (기압 등)에 따라 적절한 방법을 선택해야 한다. 과거에는 습도표를 주로 사용했지만, 최근에는 센서와 전자 회로를 이용하여 자동으로 습도를 계산하고 표시하는 디지털 건습구 습도계도 널리 사용된다.

활용

건습구 습도계는 비교적 간단하고 저렴한 방식으로 습도를 측정할 수 있어 기상 관측, 농업, 산업 현장, HVAC (냉난방 공조) 시스템 등 다양한 분야에서 널리 사용된다. 특히, 통풍이 잘 되는 환경에서 정확도가 높다.