흡인성 폐렴

흡인성 폐렴 (Aspiration pneumonia)은 구강 또는 위 내용물이 기도로 흡인되어 발생하는 폐렴의 한 형태이다. 정상적인 경우, 기도는 후두덮개와 기침 반사에 의해 보호받지만, 이러한 방어 기전이 손상될 경우 흡인이 발생할 수 있다.

원인

흡인성 폐렴의 주요 원인은 다음과 같다.

• 의식 저하: 뇌졸중, 약물 과다 복용, 마취 등으로 인해 의식이 저하되면 기도 보호 능력이 감소하여 흡인이 발생하기 쉽다.
• 연하 곤란: 삼킴 장애는 음식물이나 침이 기도로 잘못 들어가는 원인이 된다. 이는 뇌졸중, 파킨슨병, 신경근육 질환 등 다양한 질환으로 인해 발생할 수 있다.
• 위장관 문제: 위식도 역류, 위 마비 등은 위 내용물이 식도를 거쳐 기도로 흡인될 위험을 높인다.
• 기타: 노령, 치매, 기관절개술, 비위관 삽입 등도 흡인성 폐렴의 위험을 증가시키는 요인이다.

증상

흡인성 폐렴의 증상은 일반적인 폐렴과 유사하지만, 흡인이라는 특성상 다음과 같은 특징적인 증상이 나타날 수 있다.

• 기침: 특히 식사 후 또는 누운 자세에서 기침이 심해질 수 있다.
• 호흡 곤란: 폐 기능 저하로 인해 숨쉬기가 어려워진다.
• 발열: 감염에 대한 신체 반응으로 발열이 나타난다.
• 가래: 누렇거나 녹색의 가래가 나올 수 있으며, 음식물 찌꺼기가 섞여 있을 수도 있다.
• 흉통: 기침이나 깊은 숨을 쉴 때 가슴 통증이 느껴질 수 있다.
• 청색증: 혈액 내 산소 부족으로 입술이나 손끝이 푸르게 변할 수 있다.

진단

흡인성 폐렴의 진단은 다음과 같은 방법으로 이루어진다.

• 병력 청취 및 신체 검진: 환자의 과거 병력, 증상, 위험 요인 등을 확인하고 폐 청진 등을 통해 호흡음을 평가한다.
• 흉부 X선 촬영: 폐의 염증 소견을 확인한다.
• 혈액 검사: 백혈구 수치 증가, 염증 수치 상승 등을 확인한다.
• 객담 검사: 가래를 배양하여 원인균을 확인하고 항생제 감수성 검사를 실시한다.
• 연하 검사: 삼킴 장애 여부를 평가한다.

치료

흡인성 폐렴의 치료는 다음과 같은 방법으로 이루어진다.

• 항생제 치료: 세균 감염을 치료하기 위해 항생제를 투여한다.
• 산소 치료: 호흡 곤란을 완화하기 위해 산소를 공급한다.
• 기관지 확장제: 기관지를 확장시켜 호흡을 용이하게 한다.
• 체위 변경 및 흉부 물리 요법: 가래 배출을 돕는다.
• 연하 재활 치료: 삼킴 기능을 개선하기 위한 훈련을 시행한다.
• 흡인 예방: 흡인을 예방하기 위해 식사 시 자세 교정, 음식물 점도 조절, 위장관 운동 촉진제 사용 등을 고려한다.

예방

흡인성 폐렴은 예방이 중요하다. 다음은 흡인 예방을 위한 방법이다.

• 정기적인 구강 관리: 구강 위생을 철저히 하여 구강 내 세균 수를 줄인다.
• 식사 시 주의: 식사 시 천천히 잘 씹어 삼키고, 식사 후 30분 정도는 앉아 있는 것이 좋다.
• 삼킴 장애 환자 관리: 삼킴 장애가 있는 환자는 연하 재활 치료를 받고, 필요에 따라 음식물의 점도를 조절하거나 경관 영양을 고려한다.
• 의식 저하 환자 관리: 의식 저하 환자는 앙와위(똑바로 누운 자세)를 피하고, 머리를 약간 높여준다.

합병증

흡인성 폐렴은 다음과 같은 합병증을 유발할 수 있다.

• 농흉: 폐에 고름이 고이는 질환이다.
• 폐렴 패혈증: 폐렴이 혈액을 통해 전신으로 퍼져 발생하는 심각한 감염 질환이다.
• 급성 호흡 곤란 증후군 (ARDS): 폐 손상으로 인해 폐 기능이 급격히 악화되는 질환이다.

예후

흡인성 폐렴의 예후는 환자의 전반적인 건강 상태, 흡인 정도, 치료 시기 등에 따라 달라진다. 고령, 기저 질환, 흡인량이 많을수록 예후가 좋지 않다.