환경

환경(環境)은 어떤 대상을 둘러싸고 있는 모든 조건이나 요소들의 총체를 의미한다. 생물학적 관점에서는 생물체의 생존과 번식에 영향을 미치는 모든 요인들을 포함하며, 이는 비생물적 요소(무생물 환경)와 생물적 요소(생물 환경)로 나뉜다. 비생물적 요소는 빛, 온도, 습도, 토양, 물 등의 물리적·화학적 조건을 포함하고, 생물적 요소는 다른 생물체들과의 상호작용, 경쟁, 공생 등을 포함한다. 인간을 포함한 모든 생물은 자신을 둘러싼 환경에 적응하고 영향을 받으며, 환경의 변화는 생물의 생존과 진화에 직접적인 영향을 미친다.

인간 활동의 영향으로 인해 발생하는 환경 문제는 지구적 차원의 중요한 문제로 인식되고 있다. 대기오염, 수질오염, 토양오염, 기후변화, 생물 다양성 감소 등은 인류의 지속 가능한 발전에 심각한 위협이 되고 있으며, 이러한 문제 해결을 위해 환경 보호와 지속 가능한 발전을 위한 노력이 전 세계적으로 진행되고 있다. 환경 문제에 대한 대응은 환경 규제, 환경 기술 개발, 환경 교육 등 다양한 방면에서 이루어지고 있다. 환경 문제의 해결은 단순히 자연 환경의 보호를 넘어, 인간 사회의 지속 가능한 발전과 직결되는 문제로 인식되고 있으며, 국제적인 협력과 개인의 노력이 동시에 필요한 영역이다.

넓은 의미에서 환경은 사회적, 경제적, 문화적 요소들까지 포함할 수 있다. 어떤 개인이나 집단의 행동, 사상, 그리고 사회 시스템 또한 그들의 환경을 구성하는 요소이다. 따라서 환경 문제는 자연 환경뿐 아니라 사회적, 경제적 문제와 밀접하게 연관되어 있으며, 통합적인 접근 방식이 요구된다.