화본과

화본과는 속씨식물 외떡잎식물군의 한 과(科)이다. 벼과라고도 불리며, 전 세계적으로 널리 분포하며 약 780속 12,000여 종을 포함하는 매우 큰 과이다. 주요 특징으로는 줄기가 원통형이고 마디가 있으며, 잎은 가늘고 길며 잎집이 줄기를 감싸는 형태를 가진다. 꽃은 작고 바람에 의해 수분되며, 이삭이나 원추화서 등의 형태로 핀다.

화본과 식물은 인류에게 매우 중요한 식량 자원을 제공한다. 벼, 밀, 옥수수, 보리, 귀리 등이 대표적인 곡물이며, 이 외에도 사탕수수와 같은 작물도 화본과에 속한다. 또한, 목초, 잔디 등 가축 사료나 조경용으로도 널리 이용된다.

화본과는 다양한 환경에 적응하여 살아간다. 습지, 건조지, 고산지대 등 다양한 환경에서 발견되며, 생태계 내에서 중요한 역할을 수행한다. 토양 침식을 방지하고, 야생 동물의 서식지를 제공하며, 탄소 저장에도 기여한다.