페르시아군

페르시아군은 고대부터 중세에 걸쳐 현재 이란 지역을 중심으로 번성했던 여러 페르시아 제국과 왕조의 군사력을 총칭하는 말이다. 특정 시대의 단일 군대가 아니라, 아케메네스 왕조, 파르티아 제국, 사산 왕조 등 여러 시대에 걸쳐 존재했던 다양한 형태의 군대를 포괄하는 개념이다.

페르시아군은 각 시대마다 그 조직, 구성, 전술이 변화했지만, 대체로 강력한 기병과 궁병을 핵심으로 삼았다는 특징을 공유한다.

• 아케메네스 왕조 (기원전 550년경 ~ 기원전 330년): 제국의 광대한 영토에서 징집된 다양한 민족으로 구성된 대규모 군대였다. 페르시아인, 메디아인 등 핵심 민족으로 이루어진 정예 부대와 제국의 여러 속주에서 동원된 병력으로 구성되었다. 특히 왕의 근위대이자 정예 보병인 '불사신 부대'가 유명하며, 강력한 기병과 대규모 궁병대가 주축을 이루었다. 그리스와의 전쟁(그리스-페르시아 전쟁) 등에서 큰 역할을 했다.
• 파르티아 제국 (기원전 247년경 ~ 서기 224년): 유목 기마 민족의 영향을 받아 기병 전력이 극도로 강화되었다. 중무장 기병인 카타프락토이와 기마 궁병이 핵심 전력이었으며, 적에게 활을 쏘며 후퇴하는 파르티아 사법(Parthian shot) 전술로 유명했다. 로마 제국과의 오랜 전쟁에서 효과적인 전술을 구사하며 강국으로 자리매김했다.
• 사산 왕조 (서기 224년 ~ 서기 651년): 파르티아의 기병 전통을 계승하고 발전시켰다. 사산 왕조의 군대는 정교하게 조직되었으며, 중갑 기병인 사바란(Savaran)은 당대 최강의 기병 중 하나로 평가받았다. 보병, 궁병, 공성 부대 등 다양한 병과를 갖추었으며, 전쟁 코끼리도 활용했다. 로마 및 비잔틴 제국과의 끊임없는 충돌 속에서 페르시아 제국의 국력을 유지하는 핵심 역할을 했다.

페르시아군은 각 시대의 전술적, 기술적 발전에 따라 변화하며 고대 및 중세 서아시아의 역사와 국제 관계에 지대한 영향을 미쳤다. 그들의 군사 조직, 전술, 병기 등은 이후의 군대에도 영향을 주었다.