큰이집트뛰는쥐

큰이집트뛰는쥐 (Greater Egyptian Jerboa, Jaculus orientalis)는 쥐목 뛰는쥐과에 속하는 설치류이다. 북아프리카의 사막 및 반사막 지역에 서식하며, 이집트, 리비아, 튀니지, 알제리, 모로코 등지에서 발견된다.

몸길이는 꼬리를 제외하고 약 10~15cm 정도이며, 꼬리는 몸길이보다 긴 15~25cm에 달한다. 뒷다리가 매우 길고 강력하여 캥거루처럼 뛰어다니는 데 적합하며, 앞다리는 짧고 작다. 털 색깔은 등 쪽은 황갈색 또는 붉은 갈색을 띠고 배 쪽은 흰색이다. 꼬리 끝부분에는 붓 모양의 검은색 털이 뭉쳐 있다.

주로 야행성으로, 낮에는 굴 속에서 잠을 자고 밤에 나와 씨앗, 뿌리, 곤충 등을 먹는다. 건조한 환경에 잘 적응하여 물을 거의 마시지 않고도 생존할 수 있다. 번식기는 주로 겨울에서 봄 사이이며, 한 번에 2~5마리의 새끼를 낳는다. 천적은 여우, 올빼미, 뱀 등이 있다.

서식지 파괴 및 농경지 확대로 인해 개체수가 감소하고 있으며, 일부 지역에서는 멸종 위기에 처해 있다.