크메르 루주

크메르 루주 (Khmer Rouge, ក្រហមខ្មែរ)는 캄보디아의 공산주의 정치 조직이자 무장 세력이었다. 1960년대에 결성되어 1975년부터 1979년까지 민주 캄푸치아를 통치하며 극단적인 공산주의 정책을 추진했다. 폴 포트(Pol Pot)를 중심으로 한 지도부는 농업 중심의 자급자족 사회를 건설한다는 목표 아래 도시 주민들을 강제로 농촌으로 이주시키고, 화폐 경제와 사유 재산을 폐지하는 등 급진적인 사회 개혁을 시도했다.

크메르 루주의 통치 기간 동안 발생한 대규모 학살, 기아, 강제 노동, 질병 등으로 인해 150만 명에서 200만 명에 이르는 캄보디아 국민이 사망한 것으로 추정된다. 이는 당시 캄보디아 전체 인구의 약 1/4에 해당하는 수치이다. 이러한 대량 학살은 캄보디아 내전과 베트남의 침공을 거치면서 종식되었지만, 크메르 루주는 이후에도 게릴라 활동을 이어갔다. 1990년대 말 폴 포트의 사망과 함께 조직은 와해되었으며, 주요 지도자들은 국제사회의 재판에 회부되어 처벌받았다. 크메르 루주는 20세기 최악의 집단 학살 중 하나로 기록되어 있으며, 캄보디아 사회에 깊은 상처를 남겼다.