케아라닥틸루스

케아라닥틸루스(Cearadactylus)는 전기 백악기 (약 1억 1200만 년 전)에 현재의 브라질 지역에 살았던 익룡의 한 속입니다. 속명은 브라질의 세아라 주(Ceará)와 "손가락"을 의미하는 그리스어 "닥틸로스(daktylos)"의 합성어입니다.

*케아라닥틸루스 아티로구아네스(Cearadactylus atrox)*가 유일하게 알려진 종이며, 1985년에 발견되어 1993년에 기술되었습니다. 홀타입 표본은 손상된 두개골의 앞부분이며, 완전한 형태는 알려져 있지 않습니다.

케아라닥틸루스는 비교적 큰 익룡으로 추정되며, 추정 날개폭은 4~5.5 미터에 달합니다. 특징적으로 길고 좁은 턱을 가지고 있었으며, 턱에는 많은 원추형 이빨이 앞쪽으로 뻗어 있었습니다. 이러한 치아 구조는 물고기를 잡아먹는 데 적합했을 것으로 추정됩니다.

케아라닥틸루스의 분류학적 위치는 논쟁의 여지가 있습니다. 일부 연구에서는 오르니토케이루스류에 속하는 것으로 보지만, 다른 연구에서는 그 위치가 불확실하다고 주장합니다. 완벽한 표본의 부족으로 인해 케아라닥틸루스의 진정한 모습과 다른 익룡과의 관계를 명확히 하는 데 어려움이 있습니다.