카멜

카멜은 낙타과(Camelidae)에 속하는 포유류의 총칭으로, 주로 건조하고 사막 지대에 서식한다. 두 가지 주요 종류인 드로메더리(Dromedary, 한 봉우리 낙타)와 바크트리안(Bactrian, 두 봉우리 낙타)이 있으며, 이들은 혹의 개수와 털의 양, 서식지 등에서 차이를 보인다. 카멜은 사막 환경에 적응하기 위해 진화한 여러 특징을 가지고 있다. 예를 들어, 혹에는 지방을 저장하여 에너지원으로 사용하고, 신장에서 물을 효율적으로 재흡수하며, 넓은 발바닥으로 모래 위를 걷는 데 적합하다. 또한, 체온 조절 능력이 뛰어나 낮은 체온 변화에도 견딜 수 있다. 오랜 세월 동안 인간에게 중요한 가축으로 이용되어 왔으며, 운송, 육류, 우유, 털 등 다양한 용도로 활용되어 왔다. 현재는 서식지 파괴와 사냥 등으로 인해 일부 종의 개체 수가 감소하고 있으며, 보호 노력이 필요한 상황이다.