지중해 연합

지중해 연합(영어: Union for the Mediterranean, UfM)은 지중해 연안 국가들과 유럽 연합 회원국 간의 지역 협력을 강화하기 위해 설립된 정부간 기구이다. 2008년 7월 프랑스 파리에서 출범했으며, 기존의 바르셀로나 프로세스(유럽-지중해 동반자 관계)를 계승하고 발전시킨 형태이다. 회원국 간의 대화와 협력을 증진하여 지중해 지역의 안정, 번영, 그리고 통합을 목표로 한다.

역사

지중해 연합은 1995년에 시작된 바르셀로나 프로세스의 후신으로 설립되었다. 바르셀로나 프로세스는 유럽 연합과 지중해 파트너 국가 간의 관계를 강화하기 위한 포괄적인 틀을 제공했지만, 구체적인 프로젝트 실행과 가시적인 성과 면에서 한계가 지적되었다. 프랑스의 니콜라 사르코지 대통령은 이러한 바르셀로나 프로세스를 더욱 구체적인 프로젝트 중심으로 개선하고 정치적 추진력을 강화하기 위한 '지중해 연합' 창설을 제안했다. 2008년 7월 13일, 파리에서 열린 지중해 연안 국가 및 유럽 연합 정상 회의에서 정식으로 출범이 선언되었다.

목적

지중해 연합의 주요 목적은 다음과 같다.

• 지중해 지역 내 평화와 안정 증진
• 지속 가능한 경제 발전 및 고용 창출 지원
• 환경 보호 및 기후 변화 대응 협력
• 고등 교육, 연구 및 문화 교류 활성화
• 지역 통합 및 협력 프로젝트 추진

특히 UfM은 대규모 지역 프로젝트를 식별하고 지원함으로써 실질적인 협력 성과를 내는 데 중점을 둔다.

회원국

지중해 연합은 현재 유럽 연합 27개 회원국과 북아프리카, 중동, 발칸반도 일부를 포함하는 지중해 연안 15개 파트너 국가로 구성된다. 회원국 자격은 지중해 연안 국가 또는 EU 회원국이며, 일부 국가는 지리적 위치나 역사적 관계에 따라 참여하고 있다. 아랍 연맹, 리비아 등 일부 옵서버(참관국) 자격 국가도 있다.

조직

지중해 연합의 주요 조직 구조는 다음과 같다.

• 사무국(Secretariat): 스페인 바르셀로나에 위치하며, UfM의 행정 및 운영을 담당하고, 프로젝트 관리 및 실행을 지원한다.
• 공동 의장국(Co-Presidency): 유럽 연합 집행위원회와 지중해 파트너 국가 중 한 곳이 공동으로 의장국을 맡는다. 이는 UfM의 동등한 파트너십 원칙을 반영한다.
• 고위 관리 회의(Senior Officials Meeting): 회원국의 대표들로 구성되며, UfM의 정책 방향 설정 및 프로젝트 승인 등 실질적인 의사 결정을 담당한다.
• 외교 장관 회의(Ministerial Meetings): 특정 분야(환경, 교통, 에너지 등) 또는 전반적인 협력 방안 논의를 위해 회원국 외교 장관 또는 관련 부처 장관들이 모이는 회의이다.
• 정상 회의(Summit): 필요한 경우 회원국 정상들이 모여 UfM의 최고 수준의 정치적 방향을 설정한다.

활동 및 주요 분야

지중해 연합은 다음과 같은 주요 분야에서 구체적인 프로젝트를 개발하고 추진하는 데 중점을 둔다.

• 환경 및 기후 행동
• 교통 및 도시 개발
• 에너지 및 재생 에너지
• 고등 교육 및 연구
• 사회 및 시민 문제
• 기업 개발 및 고용

이러한 프로젝트들은 회원국 간의 협력을 통해 지역의 공통 과제를 해결하고 지속 가능한 발전을 달성하는 것을 목표로 한다.