중국의 지리

중국의 지리는 동아시아에 위치한 중국 대륙과 그 부속 도서, 그리고 광대한 영해를 포함하는 광범위하고 복잡한 지리적 특성을 지닌다. 면적은 약 960만 제곱킬로미터로, 러시아, 캐나다에 이어 세계에서 세 번째로 큰 국가이다.

지형: 중국의 지형은 매우 다양하며, 서쪽의 고원과 산맥에서 동쪽의 평야와 해안선에 이르기까지 뚜렷한 대조를 보인다.

• 서부 고원 및 산맥: 히말라야 산맥, 티베트 고원, 쿤룬 산맥 등 세계적으로 높은 산맥과 고원이 위치하며, '세계의 지붕'이라고 불리는 티베트 고원은 평균 해발 고도가 4,000미터 이상이다. 이 지역은 주요 강들의 발원지 역할을 하며, 기후는 춥고 건조하다.
• 중부 분지 및 고원: 타클라마칸 사막, 준가르 분지, 황토 고원 등이 위치하며, 다양한 기후와 토양 특성을 보인다. 황토 고원은 수백만 년 동안 바람에 의해 운반된 황토가 퇴적되어 형성되었으며, 토양 침식이 심각한 문제로 대두되고 있다.
• 동부 평야 및 구릉: 화베이 평원, 창장 삼각주, 주강 삼각주 등 비옥한 평야가 펼쳐져 있으며, 인구 밀도가 높고 농업 생산량이 많다. 또한, 해안선을 따라 다양한 항구가 발달되어 있다.

수자원: 중국은 풍부한 수자원을 보유하고 있지만, 지역별 편차가 크다. 양쯔강(창장), 황허, 메콩강 등 주요 강들이 중국 대륙을 가로지르며 흐르고 있다. 특히 양쯔강은 중국에서 가장 긴 강이며, 수력 발전, 농업 용수, 운송 등 다양한 용도로 활용된다. 하지만, 수질 오염과 물 부족 현상이 심각한 문제로 여겨지고 있다.

기후: 중국의 기후는 광대한 면적과 다양한 지형의 영향으로 매우 다양하다. 북쪽은 아한대 기후, 남쪽은 열대 기후, 서쪽은 건조 기후, 동쪽은 온대 기후 등 다양한 기후대가 나타난다. 계절풍의 영향으로 여름에는 덥고 습하며, 겨울에는 춥고 건조한 특징을 보인다.

자원: 중국은 석탄, 철광석, 석유 등 다양한 광물 자원을 보유하고 있다. 특히 석탄은 중국 에너지원의 중요한 부분을 차지하지만, 환경 오염의 주요 원인으로 지목되고 있다.

영토 분쟁: 중국은 주변 국가들과 다양한 영토 분쟁을 겪고 있다. 남중국해의 도서 지역, 인도와의 국경 문제 등이 대표적이다. 이러한 영토 분쟁은 국제 관계에 중요한 영향을 미치고 있다.