주세포

주세포 (chief cell, peptic cell)는 위저샘(gastric gland)의 주요 세포로, 펩시노겐(pepsinogen)과 위리파아제(gastric lipase)를 분비하는 역할을 담당합니다. 위저샘은 위의 점막층에 존재하는 관 모양의 샘으로, 위액을 생성하여 소화를 돕는 중요한 구조입니다.

주세포는 주로 위저샘의 기저부(basal region)에 위치하며, 핵은 세포의 중앙 또는 기저부에 치우쳐 있습니다. 세포질은 풍부한 조면소포체(rough endoplasmic reticulum, RER)를 가지고 있어 단백질 합성이 활발함을 나타냅니다. 또한, 세포 내에는 펩시노겐을 저장하는 분비 과립(secretory granules)이 다수 존재합니다.

주세포에서 분비되는 펩시노겐은 위산(hydrochloric acid, HCl)에 의해 활성화되어 펩신(pepsin)으로 전환됩니다. 펩신은 단백질을 펩타이드(peptide)로 분해하는 효소로, 위에서의 단백질 소화에 필수적인 역할을 수행합니다. 위리파아제는 트라이글리세라이드(triglyceride)를 지방산(fatty acid)과 글리세롤(glycerol)로 분해하는 효소로, 지방 소화를 돕습니다.

주세포의 활성은 미주신경(vagus nerve)의 자극이나 가스트린(gastrin)과 같은 호르몬에 의해 조절됩니다. 이러한 조절 기전을 통해 위는 음식물의 종류와 양에 따라 적절한 양의 펩시노겐과 위리파아제를 분비하여 효율적인 소화를 가능하게 합니다.