인생칠십고래희

인생칠십고래희(人生七十古來稀)는 사람의 나이 70세가 예로부터 드물었다는 것을 뜻하는 한자 성어이다. 이는 인간의 평균 수명이 짧았던 과거에는 70세까지 사는 것이 매우 드물고 경사스러운 일이었음을 나타낸다.

이 성어는 중국 당나라의 시인 두보(杜甫)의 시 〈곡강(曲江)〉 중 "人生七十古來稀"(인생칠십고래희)라는 구절에서 유래하였다. 시가 쓰여진 당시나 그 이전에는 의학이나 생활 수준의 한계로 인해 평균 수명이 낮았기 때문에 70세까지 사는 사람이 매우 적었다.

따라서 70세는 매우 장수한 나이로 여겨졌으며, 이러한 장수를 축하하는 의미가 담겨 있다. 현대에 들어서는 의학 발달과 생활 수준 향상으로 인해 평균 수명이 크게 늘어나 70세가 예전만큼 드물지는 않지만, 여전히 장수의 의미를 되새기게 하는 표현으로 사용된다.

이 성어는 한국과 중국 등 한자 문화권에서 70세 생일을 축하하는 의미로 자주 사용된다. 특히, 70세 생일을 가리키는 '고희(古稀)'라는 단어 자체가 이 성어에서 유래하였다. '고희연(古稀宴)'은 70세가 된 어른의 장수를 축하하기 위해 여는 잔치를 의미한다.

관련 용어로는 고희(古稀), 고희연(古稀宴) 등이 있다.