이더넷 케이블

이더넷 케이블은 근거리 통신망(LAN) 환경에서 컴퓨터, 라우터, 스위치, 서버 등 네트워크 장치들을 물리적으로 연결하여 데이터 신호를 전송하는 데 사용되는 케이블입니다. 랜 케이블(LAN 케이블)이라고도 흔히 불립니다.

이 케이블은 이더넷 표준을 따르는 유선 네트워크 연결을 제공하며, 안정적이고 빠른 데이터 통신에 필수적인 역할을 합니다. 일반적으로 내부에 여러 가닥의 꼬임 쌍선(twisted pair)으로 구성되어 있으며, 이는 신호 간섭(노이즈)을 줄이기 위한 구조입니다. 케이블의 종류에 따라 쉴딩(shielding) 유무에 따라 UTP(Unshielded Twisted Pair) 또는 STP(Shielded Twisted Pair) 등으로 구분되기도 합니다.

대부분의 이더넷 케이블은 양쪽 끝에 RJ45 커넥터라는 표준 모듈러 커넥터가 부착되어 있어, 네트워크 장치의 이더넷 포트에 쉽게 연결할 수 있습니다.

이더넷 케이블은 지원하는 최대 데이터 전송 속도와 대역폭에 따라 여러 가지 카테고리(Category, Cat)로 분류됩니다. 대표적인 카테고리로는 Cat 5e, Cat 6, Cat 6a, Cat 7, Cat 8 등이 있으며, 숫자가 높을수록 더 높은 주파수 대역을 지원하고, 더 빠른 속도(예: 기가비트 이더넷, 10 기가비트 이더넷, 40 기가비트 이더넷 이상)와 더 먼 거리를 지원하는 경우가 많습니다.

이더넷 케이블을 통한 유선 연결은 무선 네트워크(Wi-Fi)에 비해 일반적으로 더 높은 속도, 더 낮은 지연 시간, 더 안정적인 연결, 그리고 더 우수한 보안성을 제공하는 장점이 있습니다. 따라서 속도와 안정성이 중요한 환경이나 고정된 장치 간의 연결에 널리 사용됩니다. 가정, 사무실, 데이터 센터, 학교 등 다양한 곳에서 유선 네트워크 인프라 구축의 핵심 구성 요소로 활용됩니다.