유륜

유륜 (乳輪, areola)은 유두 주변의 피부가 착색되어 둥글게 나타나는 부위를 지칭한다. 개인과 성별에 따라 크기, 색깔, 모양이 다양하게 나타나며, 일반적으로 여성의 유륜이 남성의 유륜보다 크고 색이 짙은 경향이 있다.

특징

• 색상: 옅은 분홍색부터 짙은 갈색, 검은색에 이르기까지 다양한 색상을 띤다. 임신, 출산, 호르몬 변화 등에 따라 색깔이 변하기도 한다.
• 돌기: 유륜에는 몽고메리샘(Montgomery's glands)이라고 불리는 작은 돌기들이 존재한다. 이 샘은 윤활유 역할을 하는 분비물을 내보내어 유두와 유륜을 보호하고, 젖을 먹이는 아기에게 냄새를 통해 유두의 위치를 알려주는 역할을 한다고 알려져 있다.
• 크기: 개인차가 크며, 여성의 경우 임신과 출산 경험에 따라 크기가 변화하기도 한다. 일반적으로 유두의 크기에 비례하는 경향이 있다.
• 신경 분포: 유륜은 촉각에 민감한 신경이 많이 분포되어 있어 성적 자극에 반응할 수 있다.

기능

• 보호: 유두를 외부 자극으로부터 보호하는 역할을 한다.
• 수유: 젖을 먹이는 동안 아기가 유두를 찾기 쉽게 돕고, 젖 분비를 촉진하는 역할을 한다고 여겨진다.
• 성적 기능: 신경 분포가 풍부하여 성적 흥분을 유발할 수 있다.

건강 관련

유륜의 색깔, 크기, 모양 변화, 통증, 분비물 등은 건강 상태를 나타내는 지표가 될 수 있다. 만약 유륜에 갑작스러운 변화가 생기면 전문의와 상담하는 것이 좋다. 유방암의 징후가 유륜에 나타나는 경우도 드물게 있다.