요추

요추 (Lumbar Vertebrae)는 인간의 척추를 구성하는 다섯 개의 척추뼈 중 가장 아래쪽에 위치한 척추뼈이다. 흉추와 천추 사이에 있으며, 몸통의 무게를 지탱하고 다리로 전달하는 중요한 역할을 한다. 요추는 척추 중에서 가장 크고 튼튼하며, 척추체의 크기가 크고, 척추사이구멍(추간공)이 넓다. 이는 요추가 상체의 무게를 지탱해야 하는 기능적 요구를 반영한다.

각 요추는 전형적인 척추뼈의 구조를 가지고 있으며, 척추체, 척추궁, 극돌기, 횡돌기, 상관절돌기, 하관절돌기 등으로 구성된다. 요추의 척추체는 앞뒤로 길고 넓적하며, 횡돌기는 비교적 크고 굵다. 극돌기는 뒤쪽으로 돌출되어 있으며, 쉽게 촉진할 수 있다. 요추 사이에는 추간원판(디스크)이 위치하여 척추뼈 사이의 충격을 흡수하고, 움직임을 가능하게 한다.

요추는 굴곡과 신전, 측굴, 회전 등 다양한 움직임을 허용하지만, 흉추에 비해 회전 운동의 범위는 제한적이다. 요추의 기능 장애는 요통, 척추관협착증, 추간판탈출증 등 다양한 질환을 유발할 수 있다. 이러한 질환들은 요추의 구조적 손상이나 기능적 문제로 인해 발생하며, 통증, 감각 이상, 운동 장애 등 다양한 증상을 나타낼 수 있다. 요추 질환의 치료는 약물 치료, 물리 치료, 수술 등 다양한 방법으로 이루어진다.