에이니오사우루스

에이니오사우루스 (Einiosaurus)는 후기 백악기 (약 7,400만 년 전 ~ 7,500만 년 전) 몬태나 지역에 살았던 각룡류 공룡의 한 속이다. 켄트로사우루스아과에 속하며, 뚜렷한 코 뿔과 목덜미 방패 위로 솟아오른 뿔 장식이 특징이다. "버팔로 강 도마뱀"이라는 의미를 가진 이름은 화석이 처음 발견된 몬태나주의 버팔로 강 근처에서 유래되었다.

분류: 에이니오사우루스는 켄트로사우루스아과에 속하며, 스티라코사우루스, 파키리노사우루스 등과 같은 그룹에 속한다. 켄트로사우루스아과는 일반적으로 코 뿔이 크고, 목덜미 방패에 뿔 장식이 복잡한 형태를 띠는 특징을 가진다.

특징: 에이니오사우루스의 가장 큰 특징은 코 위로 굽은 뿔이다. 이 뿔은 개체에 따라 크기와 모양이 다를 수 있으며, 성별이나 나이에 따른 차이로 추정된다. 목덜미 방패에는 한 쌍의 크고 굽은 뿔이 솟아 있으며, 방패 자체는 비교적 단순한 형태를 띤다. 몸집은 중간 크기로, 약 4.5~6 미터 정도였다고 추정된다.

발견 및 연구: 에이니오사우루스의 화석은 1985년 잭 호너에 의해 처음 발견되었으며, 1995년에 스콧 샘슨에 의해 공식적으로 명명되었다. 이후 몬태나 지역에서 여러 개의 화석이 추가로 발견되어, 에이니오사우루스의 성장 과정과 개체 변이에 대한 연구가 진행되고 있다.

생태: 에이니오사우루스는 무리를 지어 생활했을 것으로 추정되며, 이는 발견된 화석들이 집단으로 발견되는 경향에서 알 수 있다. 먹이는 주로 키가 작은 식물이었을 것으로 보이며, 강력한 부리를 사용하여 식물을 뜯어 먹었을 것으로 추정된다. 뿔과 방패는 방어 수단뿐만 아니라, 종 내 경쟁이나 구애 활동에도 사용되었을 가능성이 있다.