아우로로보렐리아

아우로로보렐리아(Auroroborealia)는 2021년에 과학 저널 Scientific Reports에 보고된, 약 5억 1800만 년 전 캄브리아기 초기에 살았던 것으로 추정되는 절지동물입니다. 캐나다 브리티시 컬럼비아 주에 있는 버제스 혈암과 유사한 쿠트니 국립공원의 마블 캐니언에서 발견되었습니다.

아우로로보렐리아는 9cm에서 12cm 정도의 길이를 가지며, 몸은 여러 개의 마디로 구성되어 있습니다. 머리 부분에는 한 쌍의 큰 눈과 함께 촉각을 담당하는 것으로 보이는 더듬이가 있습니다. 몸통에는 각 마디마다 한 쌍씩 다리가 달려 있어, 헤엄치거나 해저를 걸어 다니는 데 사용되었을 것으로 추정됩니다. 꼬리 부분은 넓고 납작한 형태로, 방향을 조절하거나 추진력을 얻는 데 도움을 주었을 것으로 보입니다.

아우로로보렐리아의 화석은 보존 상태가 매우 양호하여, 연구자들은 이를 통해 초기 절지동물의 진화 과정과 캄브리아기 폭발 시기의 생물 다양성에 대한 중요한 정보를 얻을 수 있었습니다. 아우로로보렐리아는 현생 절지동물과의 정확한 계통학적 위치는 아직 불분명하지만, 초기 절지동물의 다양성을 보여주는 중요한 화석 표본으로 평가받고 있습니다.

참고 문헌:

• Moysiuk, J., Caron, J. B. (2021). "A new Burgess Shale-type stem-group crustacean reveals the evolution of the head shield and appendage morphology in early arthropods". Scientific Reports, 11(1), 23944.