아굴라스 해류

아굴라스 해류는 인도양 남서부를 따라 흐르는 강하고 좁은 해류이다. 아프리카 대륙 남동쪽 해안을 따라 남쪽으로 흐르며, 마다가스카르 해류와 모잠비크 해류가 합류하여 형성된다. 아굴라스 곶 부근에서 남극 환류와 합류하며 인도양 순환계의 중요한 부분을 구성한다.

아굴라스 해류는 따뜻하고 염도가 높은 해류로, 수온은 일반적으로 21~28°C 정도이며, 폭은 약 100km, 깊이는 약 2000m에 달한다. 유속이 매우 빨라 표층에서는 최대 5m/s에 이르기도 하며, 이는 세계에서 가장 빠른 해류 중 하나이다. 빠른 유속과 높은 수온으로 인해 주변 해역의 기후와 해양 생태계에 큰 영향을 미친다.

아굴라스 해류는 아프리카 남동부 해안 지역의 기온을 온화하게 유지하는 역할을 하며, 남아프리카 공화국의 케이프타운과 같은 주요 도시의 기후에 직접적인 영향을 준다. 또한, 다양한 해양 생물들의 이동 경로를 제공하고 먹이 사슬을 유지하는 데 중요한 역할을 한다.

아굴라스 해류는 불안정한 흐름을 보이며, 종종 큰 파도를 일으키거나 아굴라스 환류와 같은 복잡한 해양 현상을 발생시킨다. 이러한 현상은 선박 운항에 위험을 초래할 수 있으며, 해안 지역의 침식에도 영향을 미칠 수 있다. 최근 기후 변화의 영향으로 아굴라스 해류의 유속과 경로가 변화하고 있으며, 이는 주변 해역의 기후와 해양 생태계에 장기적인 영향을 미칠 수 있다는 우려가 제기되고 있다.