밤 (시간)

밤은 지구의 자전으로 인해 태양이 지평선 아래로 내려간 시점부터 다음 날 아침 해가 뜨기 전까지의 시간대를 가리킨다. 정확한 시작과 끝 시간은 계절, 위도, 그리고 지리적 위치에 따라 달라진다. 일반적으로 해가 지는 시각부터 해가 뜨는 시각까지를 밤으로 정의하지만, 천문학적 관점에서는 완전한 어둠이 시작되는 시점과 끝나는 시점을 기준으로 더욱 세분화된 정의가 존재할 수 있다. 밤은 낮과 대조되는 시간대로, 인간의 활동 패턴과 생체 리듬에 영향을 미치는 중요한 요소이다. 또한, 밤하늘의 별과 달, 행성 등을 관측할 수 있는 유일한 시간대이기도 하다. 문화적으로 밤은 다양한 상징과 의미를 지니며, 예술, 문학, 신화 등에 빈번하게 등장한다. 밤의 어둠은 때로는 불안과 공포를, 때로는 평화와 신비로움을 상징하기도 한다.