목장주

목장주는 가축을 기르고 목초지를 관리하는 농업인을 의미한다. 넓은 토지를 소유하거나 임대하여 소, 말, 양, 돼지, 염소 등의 가축을 방목하며, 가축의 번식, 사육, 질병 관리 등을 담당한다. 목장주는 생산된 축산물을 판매하여 수익을 얻으며, 때로는 직접 유통 과정을 거치기도 한다.

목장 운영은 토지 관리, 사료 확보, 가축 건강 관리 등 다양한 기술과 지식을 요구한다. 기후 변화, 질병 발생, 시장 변동 등 외부 요인에 민감하게 영향을 받으므로, 목장주는 변화에 유연하게 대처하고 지속 가능한 경영 방식을 추구해야 한다.

과거에는 전통적인 방식으로 가축을 사육하는 경우가 많았으나, 현대에는 과학적인 사육 방식과 정보통신기술(ICT)을 활용하여 생산성을 높이고 효율적인 경영을 추구하는 목장주들이 늘어나고 있다. 또한, 친환경적인 목장 운영과 동물 복지에 대한 관심이 높아짐에 따라, 유기농 축산, 방목 사육 등 새로운 형태의 목장 경영도 확산되고 있다.