멀미

멀미 (Motion sickness)는 신체의 균형 감각을 담당하는 기관들이 서로 다른 정보를 뇌에 전달할 때 발생하는 생리적인 반응이다. 주로 배, 자동차, 비행기 등의 움직임에 의해 유발되며, 어지러움, 메스꺼움, 구토 등의 증상을 동반한다.

원인

멀미는 시각, 내이(속귀), 근육 및 관절 등에서 감지하는 움직임 정보가 뇌에서 일치하지 않을 때 발생한다. 예를 들어, 배를 타고 있을 때 눈은 선실 내부의 움직이지 않는 풍경을 보지만, 내이는 파도에 의한 배의 흔들림을 감지한다. 이러한 정보 불일치가 뇌를 혼란스럽게 만들어 멀미를 유발하는 것이다.

증상

멀미의 주요 증상은 다음과 같다.

• 어지러움: 공간 감각 상실, 몸이 흔들리는 듯한 느낌.
• 메스꺼움: 속이 불편하고 구토를 할 것 같은 느낌.
• 구토: 위 내용물을 입 밖으로 배출하는 행위.
• 식은땀: 과도한 발한 작용.
• 두통: 머리가 뻐근하거나 조이는 듯한 통증.
• 피로감: 몸이 나른하고 기운이 없는 느낌.
• 창백한 피부: 혈액 순환 저하로 인해 피부가 핏기 없이 하얗게 변함.
• 과다한 침 분비: 메스꺼움으로 인해 침이 많이 나오는 현상.

예방 및 완화

멀미를 예방하고 완화하는 방법은 다음과 같다.

• 시선 고정: 이동 방향과 같은 방향의 먼 곳을 응시하여 시각 정보와 내이 정보의 불일치를 줄인다.
• 환기: 신선한 공기를 마셔 불쾌감을 줄인다.
• 가벼운 식사: 과식이나 공복 상태를 피하고 소화가 잘 되는 음식을 섭취한다.
• 멀미약 복용: 의사 또는 약사와 상담 후 적절한 멀미약을 복용한다. 멀미약은 졸음, 입 마름 등의 부작용을 유발할 수 있으므로 주의해야 한다.
• 편안한 자세: 몸을 편안하게 하고 머리를 고정한다.
• 생강 섭취: 생강은 메스꺼움을 완화하는 효과가 있다. 생강차를 마시거나 생강 사탕을 먹는 것이 도움이 될 수 있다.
• 지압: 손목 안쪽의 내관혈을 지압하면 메스꺼움을 완화하는 데 도움이 될 수 있다.

기타

어린이, 임산부, 특정 질환을 앓고 있는 사람은 멀미약 복용에 신중해야 하며, 반드시 전문가와 상담 후 복용해야 한다. 멀미 증상이 심하거나 지속될 경우, 다른 질환의 가능성을 배제하기 위해 병원을 방문하여 진료를 받는 것이 좋다.