로니 제임스 디오

로니 제임스 디오(Ronnie James Dio, 본명: Ronald James Padavona, 1942년 7월 10일 ~ 2010년 5월 16일)는 미국의 헤비 메탈 보컬리스트이자 작곡가이다. 뛰어난 가창력과 무대 매너, 그리고 헤비 메탈 음악에 판타지적 요소를 도입한 것으로 유명하다.

생애 및 경력

디오는 뉴햄프셔주 포츠머스에서 이탈리아계 미국인 가정에서 태어났다. 어린 시절부터 트럼펫과 베이스 기타를 연주하며 음악적 재능을 키웠다. 1950년대 후반, 여러 밴드를 거치며 음악 활동을 시작했으며, '로니 & 더 레드 캡스'(Ronnie & the Red Caps) 등 다양한 이름으로 활동했다.

1970년대 초, 밴드 '엘프'(Elf)를 결성하여 데뷔 앨범을 발표했다. 엘프는 딥 퍼플의 멤버들에게 발탁되어 딥 퍼플의 미국 투어 오프닝을 맡기도 했다. 딥 퍼플의 기타리스트 리치 블랙모어는 엘프의 멤버들과 함께 새로운 밴드 '레인보우'(Rainbow)를 결성했고, 디오는 레인보우의 보컬로 합류하여 전 세계적인 명성을 얻게 된다. 레인보우에서 "Man on the Silver Mountain", "Long Live Rock 'n' Roll" 등 수많은 히트곡을 발표하며 헤비 메탈 역사에 중요한 족적을 남겼다.

1979년, 디오는 레인보우를 탈퇴하고 블랙 사바스(Black Sabbath)에 합류했다. 오지 오스본의 후임으로 블랙 사바스에 합류한 디오는 "Heaven and Hell", "Mob Rules" 등 걸작 앨범을 발표하며 블랙 사바스의 전성기를 이끌었다. 1982년, 디오는 블랙 사바스를 탈퇴하고 자신의 이름을 딴 밴드 '디오'(Dio)를 결성했다. 디오는 "Holy Diver", "Rainbow in the Dark" 등 수많은 히트곡을 발표하며 솔로 아티스트로서도 성공을 거두었다.

2000년대에는 블랙 사바스의 멤버들과 함께 '헤븐 & 헬'(Heaven & Hell)이라는 이름으로 재결합하여 활동하기도 했다.

음악 스타일 및 영향

디오는 강력하고 폭발적인 가창력과 넓은 음역대를 자랑하며, 헤비 메탈 역사상 가장 영향력 있는 보컬리스트 중 한 명으로 평가받는다. 그의 음악은 판타지 문학에서 영감을 받은 가사와 서사적인 구성, 그리고 강력한 기타 리프가 특징이다. 또한, 디오는 '말코르누토'(Malocchio, 악마의 뿔) 제스처를 헤비 메탈 공연에 도입하여 널리 퍼뜨린 것으로도 알려져 있다.

디오는 메탈리카, 아이언 메이든, 건즈 앤 로지스 등 수많은 후배 뮤지션들에게 큰 영향을 미쳤다.

사망

2009년 말 위암 진단을 받은 디오는 투병 생활을 이어갔지만, 2010년 5월 16일 67세의 나이로 사망했다. 그의 죽음은 전 세계 수많은 팬들에게 큰 슬픔을 안겨주었다.