돛자리 감마

돛자리 감마 (γ Velorum, γ Vel)는 돛자리자리에 있는 밝은 쌍성계이다. 밤하늘에서 가장 밝은 별 중 하나로, 겉보기 등급은 약 1.75 등급이다. 지구에서 약 840 광년 떨어져 있다.

특징

돛자리 감마는 사실 눈에 보이는 하나의 별이 아니라, 여러 개의 별로 이루어진 복잡한 항성계이다. 주성인 돛자리 감마-A는 분광 쌍성이며, 겉보기 등급 1.9등급의 O형 거성과 겉보기 등급 4.6등급의 울프-레이에별로 구성되어 있다. 울프-레이에별은 대량의 물질을 우주 공간으로 방출하는 불안정한 별이며, 강한 항성풍을 가지고 있다.

돛자리 감마-B는 돛자리 감마-A에서 멀리 떨어진 곳에 위치한 9등급의 별이다. 돛자리 감마-A와 중력적으로 연결되어 있는지는 아직 확실하지 않다.

관측

돛자리 감마는 남반구에서 잘 보이는 별이다. 한국에서는 남쪽 지평선 부근에서 희미하게 관측할 수 있다. 돛자리 감마는 쌍안경이나 작은 망원경으로도 쉽게 관측할 수 있으며, 푸른색을 띤다.

역사

돛자리 감마는 고대부터 알려져 있었으며, 항해자들에게 중요한 지표 역할을 했다.

참고

• 분광 쌍성: 분광선을 분석하여 존재를 확인하는 쌍성
• 울프-레이에별: 표면 온도가 매우 높고, 강한 항성풍을 가진 별
• 항성풍: 별에서 방출되는 고에너지 입자의 흐름