동성애

동성애 (同性愛, Homosexuality)는 같은 성별의 사람에게 낭만적 끌림, 성적 끌림, 애정, 또는 성적 행동을 느끼는 성적 지향의 한 형태이다. 이성애와 양성애와 함께 인간의 성적 지향을 구성하는 주요 범주 중 하나로 여겨진다.

개요

동성애는 특정 개인의 지속적인 감정, 낭만적, 또는 성적 끌림의 패턴을 나타낸다. 이러한 끌림은 행동, 욕망, 자기 정체성으로 표현될 수 있다. 동성애는 단순히 성적 행동이나 경험이 아닌, 더 깊고 지속적인 감정적, 심리적 연결을 포함하는 개념이다. 동성애자 남성은 흔히 '게이'(Gay)라고 불리며, 동성애자 여성은 '레즈비언'(Lesbian)이라고 불린다.

역사 및 사회적 인식

동성애에 대한 사회적 인식은 역사와 문화에 따라 크게 달랐다. 고대 그리스나 로마와 같은 사회에서는 동성 간의 관계가 어느 정도 용인되기도 했지만, 중세 유럽을 비롯한 여러 시대와 문화권에서는 종교적 이유 등으로 인해 억압과 차별의 대상이 되었다.

20세기 후반부터 시작된 성 소수자 권리 운동은 동성애에 대한 사회적 인식을 변화시키는 데 큰 영향을 미쳤다. 많은 국가에서 동성애를 비범죄화하고, 동성 결혼을 합법화하는 등 법적, 사회적 권리를 확대하기 위한 노력이 이루어지고 있다. 하지만 여전히 많은 지역에서 동성애는 차별과 혐오의 대상이 되고 있으며, 법적으로 금지되거나 처벌받는 경우도 존재한다.

과학적 이해

동성애의 원인에 대해서는 아직 명확하게 밝혀진 바가 없지만, 유전적 요인, 호르몬 요인, 환경적 요인 등 다양한 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 여겨진다. 중요한 것은 동성애가 개인의 선택이나 후천적인 영향으로 발생하는 것이 아니라, 생물학적, 심리적 요인의 결과로 나타나는 자연스러운 인간의 다양성 중 하나라는 점이다.

주류 의학 및 심리학계에서는 동성애를 질병이나 정신 질환으로 보지 않는다. 세계보건기구(WHO)는 1990년 동성애를 질병 목록에서 삭제했으며, 미국 정신의학회(APA)도 1973년 동성애를 정신 질환으로 분류하는 것을 중단했다.

관련 용어

• 게이 (Gay): 남성 동성애자를 지칭하는 일반적인 용어.
• 레즈비언 (Lesbian): 여성 동성애자를 지칭하는 용어.
• 양성애 (Bisexuality): 남성과 여성 모두에게 낭만적 끌림, 성적 끌림, 애정, 또는 성적 행동을 느끼는 성적 지향.
• 성적 지향 (Sexual Orientation): 개인이 지속적으로 느끼는 감정적, 낭만적, 또는 성적 끌림의 패턴.
• 성 소수자 (Sexual Minority): 이성애자가 아닌 성적 지향을 가진 사람들을 포괄적으로 지칭하는 용어. (예: 동성애자, 양성애자, 무성애자 등)

참고 문헌

(실제 백과사전에 사용될 수 있는 참고 문헌 목록이 추가될 수 있음)