돌무화과나무

돌무화과나무 (영어: Sycamore Fig, 학명: Ficus sycomorus)는 뽕나무과의 무화과나무속에 속하는 나무의 일종이다. 아프리카와 중동 지역이 원산지이며, 성경에도 등장하는 역사적으로 중요한 나무이다. 일반적인 무화과나무와 마찬가지로 꽃이 겉으로 드러나지 않고 열매 안에 숨겨져 있으며, 열매는 식용 가능하다.

돌무화과나무는 키가 20미터까지 자랄 수 있는 상록수 또는 반상록수이며, 넓게 퍼지는 가지와 두꺼운 줄기를 가지고 있다. 잎은 달걀형 또는 타원형이며, 잎자루가 길다. 열매는 작고 둥근 모양이며, 익으면 노란색 또는 붉은색을 띤다.

돌무화과나무는 건조하고 더운 기후에 잘 적응하며, 다양한 토양에서 자랄 수 있다. 뿌리가 깊게 뻗어 가뭄에 강하며, 바람에도 잘 견딘다. 주로 씨앗이나 삽목을 통해 번식한다.

돌무화과나무는 목재, 식량, 그늘 제공 등 다양한 용도로 사용된다. 목재는 가볍고 부드러워 가구나 건축 자재로 사용되며, 열매는 생으로 먹거나 잼, 주스 등으로 가공하여 섭취한다. 또한, 돌무화과나무는 그늘을 제공하여 휴식 공간을 만들거나, 토양 침식을 방지하는 데에도 활용된다. 고대 이집트에서는 신성한 나무로 여겨졌으며, 무덤이나 신전 주변에 심어졌다.