네이팜탄

네이팜탄은 주로 항공기에서 투하되는 소이탄의 일종으로, 나팜산(napalm acid)을 섞어 젤리 형태로 만든 휘발유를 사용합니다. 나팜산은 알루미늄과 지방산의 화합물로, 휘발유에 섞으면 점성이 높아져 화염이 넓게 퍼지고 잘 달라붙는 특성을 갖게 됩니다.

네이팜탄은 폭발 시 강력한 화염을 발생시켜 인명 살상 및 가옥, 시설물 등을 파괴하는 데 사용됩니다. 특히, 넓은 지역에 걸쳐 화염을 확산시키기 때문에 은폐된 목표물이나 인원에게도 효과적입니다. 불이 잘 꺼지지 않고 연소 시 다량의 산소를 소모하여 질식사를 유발할 수 있어, 사용에 대한 윤리적 논란이 끊이지 않고 있습니다.

베트남 전쟁에서 광범위하게 사용되어 민간인 피해를 야기했으며, 특정 무기 협약(CCW)에 의해 민간인에 대한 사용이 제한되고 있습니다. 하지만, 여전히 일부 국가에서 군사적 목적으로 보유 및 사용되고 있습니다. 네이팜탄의 사용은 국제법 및 인도주의적 관점에서 복잡한 문제를 제기하며, 무기 통제 및 군축 논의의 주요 주제 중 하나입니다.