낙마

낙마(落馬)는 말 그대로 말을 타다가 말 위에서 땅으로 떨어지는 행위를 의미한다. 비유적으로는 특정 지위나 권력의 자리에서 물러나거나, 중요한 후보 자격을 잃게 되는 상황을 뜻하기도 한다.

말을 타던 사람이 균형을 잃거나, 말이 갑작스러운 움직임을 보이거나, 외부 충격 등으로 인해 말 위에서 떨어지는 물리적인 행위를 일컫는다. 승마, 기마전 등 말과 관련된 활동에서 발생할 수 있으며, 기수와 말 모두에게 부상 위험을 초래한다. 역사적으로는 기마병이나 사신 등이 임무 수행 중 낙마하여 부상을 입거나 사망하는 경우도 있었다.

현대 사회에서는 원 의미에서 확장되어, 물리적인 낙상이 아니더라도 정치, 비즈니스 등 경쟁적인 분야에서 기존의 위치나 목표를 상실하게 되는 상황을 비유적으로 표현할 때 널리 사용된다. 예를 들어, 선거 과정에서 후보가 특정 이슈로 인해 지지율이 급락하거나 후보 자격을 박탈당하는 경우, 또는 고위 공직자나 기업 임원이 스캔들 등으로 인해 자리에서 물러나는 경우 등을 '낙마'했다고 표현한다. 이는 비유적인 표현으로, 실제 말에서 떨어진다는 의미와는 관련이 없다.