국무부

국무부 (國務部, Department of State)는 외교, 국제 관계, 해외 공관 관리 등을 담당하는 국가 행정 기관이다. 일반적으로 국가의 외교 정책을 수립하고 집행하며, 자국민 보호, 국제 협력 증진, 국제 분쟁 해결 등에 관여한다. 각국의 국무부는 그 명칭과 조직, 역할에 있어 차이가 있을 수 있으나, 외교 활동의 중심적인 역할을 수행한다는 공통점을 가진다.

국무부는 일반적으로 다음과 같은 주요 기능을 수행한다:

• 외교 정책 수립 및 집행: 국가의 전반적인 외교 목표를 설정하고, 이를 달성하기 위한 전략과 정책을 수립한다.
• 대외 관계 관리: 타국 정부, 국제기구 등과의 관계를 유지, 발전시키고, 외교 교섭, 협정 체결 등을 담당한다.
• 해외 공관 운영: 대사관, 영사관 등 해외 공관을 설치, 운영하여 자국민 보호, 비자 발급, 문화 교류 등의 업무를 수행한다.
• 국제 협력 증진: 국제적인 문제 해결을 위해 타국과 협력하고, 국제기구 활동에 참여한다.
• 자국민 보호: 해외에 거주하거나 여행하는 자국민의 안전과 권익을 보호한다.

국무부의 장은 일반적으로 외무장관 또는 국무장관으로 불리며, 국가의 외교 정책을 총괄하고 대통령 또는 총리를 보좌한다. 국무부는 다양한 지역 및 기능별 부서를 두고 있으며, 외교관, 행정 직원 등 다양한 전문가들이 근무한다.