골격근

골격근은 뼈에 붙어 몸의 움직임을 가능하게 하는 근육 조직이다. 가로무늬근에 속하며, 수의적으로 조절할 수 있다는 특징을 가진다. 즉, 의식적인 명령에 따라 수축 및 이완을 수행하여 관절을 움직이고 자세를 유지하며 호흡, 삼킴과 같은 기본적인 생리 작용에도 관여한다.

구조

골격근은 근섬유라는 다핵세포들이 다발로 모여 이루어져 있다. 각 근섬유는 액틴과 미오신이라는 단백질 필라멘트로 구성된 근원섬유를 포함하고 있으며, 이 필라멘트들의 상호작용을 통해 근육 수축이 일어난다. 근섬유 다발은 결합 조직인 근외막에 의해 둘러싸여 있으며, 여러 근섬유 다발들이 모여 하나의 골격근을 형성한다. 근육의 양 끝은 힘줄을 통해 뼈에 부착되어, 근육 수축 시 뼈를 당겨 움직임을 발생시킨다.

기능

골격근의 주요 기능은 다음과 같다.

• 운동: 뼈에 부착되어 관절을 움직여 걷기, 달리기, 물건 들기 등 다양한 운동을 수행한다.
• 자세 유지: 중력에 대항하여 몸을 지탱하고 균형을 유지하는 역할을 한다.
• 열 생성: 근육 수축 과정에서 열이 발생하여 체온을 유지하는 데 기여한다.
• 호흡: 횡격막과 늑간근과 같은 호흡근은 골격근에 해당하며, 호흡 운동을 조절한다.
• 보호: 내부 장기를 보호하는 역할을 수행한다.

종류

골격근은 근섬유의 종류에 따라 크게 다음과 같이 분류할 수 있다.

• 적색근 (지근): 미오글로빈 함량이 높아 붉은색을 띠며, 느린 속도로 수축하지만 피로에 강하다. 지구력 운동에 적합하다.
• 백색근 (속근): 미오글로빈 함량이 낮아 흰색을 띠며, 빠른 속도로 수축하지만 쉽게 피로해진다. 순발력 운동에 적합하다.
• 중간근: 적색근과 백색근의 특성을 모두 가지며, 중간 정도의 속도와 지구력을 가진다.

관련 질환

골격근과 관련된 질환으로는 근육통, 근육 염좌, 근육 파열, 근이영양증, 근육염 등이 있다. 이러한 질환들은 운동 부족, 과도한 사용, 외상, 유전적 요인 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있다.