고어텍스

고어텍스(GORE-TEX)는 W. L. Gore & Associates에서 개발한 방수, 방풍, 투습 기능을 가진 기능성 멤브레인 및 이를 사용한 섬유 제품의 브랜드명이다. 고어텍스는 얇고 가벼운 막(멤브레인) 형태로, 제곱인치당 90억 개 이상의 미세한 구멍을 가지고 있다. 이 구멍은 물방울보다는 훨씬 작지만 수증기 분자보다는 커서, 액체 상태의 물은 통과시키지 못하면서 땀과 같은 수증기는 배출할 수 있도록 설계되었다.

특징

• 방수성: 외부로부터 물이 스며드는 것을 막아 쾌적한 상태를 유지한다.
• 방풍성: 바람을 막아 체온 손실을 줄여준다.
• 투습성: 내부의 습기를 외부로 배출하여 땀이 증발하는 것을 돕고, 옷 안의 습도를 낮춘다.
• 내구성: 극한의 환경에서도 기능성을 유지할 수 있도록 내구성이 뛰어나다.

활용

고어텍스는 아웃도어 의류, 신발, 장갑 등 다양한 제품에 사용된다. 등산, 캠핑, 스키, 스노보드와 같은 활동은 물론 일상생활에서도 방수 및 투습 기능이 필요한 의류에 널리 사용되고 있다. 또한, 의료, 산업용 보호 장비 등 특수한 목적을 위한 제품에도 적용된다.

기술

고어텍스 멤브레인의 핵심 기술은 확장형 폴리테트라플루오로에틸렌(ePTFE)이다. 이 물질은 강한 내화학성과 낮은 마찰 계수를 가지며, 뛰어난 방수 및 투습 기능을 제공한다. 고어텍스 멤브레인은 다양한 섬유와 결합되어 최종 제품의 성능을 향상시킨다.

환경 영향

고어텍스 생산 과정에서의 환경 영향에 대한 우려가 제기되어 왔다. 이에 W. L. Gore & Associates는 PFC (과불화화합물) 사용을 줄이고, 재활용 소재를 사용하는 등 지속 가능한 제품 개발을 위한 노력을 기울이고 있다.