게리 리지웨이

게리 리지웨이 (Gary Ridgway), 일명 "그린 리버 킬러"는 1980년대부터 1990년대 초까지 워싱턴주 킹 카운티 주변에서 다수의 여성을 살해한 미국의 연쇄 살인범이다. 그는 미국 역사상 최악의 연쇄 살인범 중 한 명으로 여겨지며, 2003년에 48건의 살인 혐의에 대해 유죄를 인정받았다. 리지웨이는 수많은 희생자들을 강간하고 목 졸라 살해한 후 그린 리버 강변이나 주변의 숲속에 유기한 것으로 알려져 있다.

리지웨이는 1949년 유타주 솔트레이크시티에서 태어났으며, 1970년대 초부터 워싱턴주 오번 지역에서 트럭 페인터로 일했다. 그의 범행은 1982년부터 시작되었으며, 주로 매춘부, 가출 소녀, 십대 여성 등 사회적으로 취약한 계층의 여성을 표적으로 삼았다. 범행 수법은 유사했지만, 초기 수사에서는 뚜렷한 용의자를 특정하지 못했다.

수사 과정은 오랜 기간 동안 난항을 겪었으나, 2001년 DNA 증거 기술의 발전으로 리지웨이는 결정적인 용의자로 지목되었다. 그는 2001년 11월에 체포되었으며, 이후 살인 혐의에 대해 유죄를 인정했다. 그의 유죄 인정은 사형을 피하기 위한 거래의 일부였으며, 그는 희생자들의 유해를 찾는 데 협조했다.

리지웨이는 가석방 없는 종신형을 선고받았으며, 현재 워싱턴주 교도소에서 복역 중이다. 그의 범행은 지역 사회에 깊은 상처를 남겼으며, 연쇄 살인 수사의 어려움과 DNA 증거의 중요성을 보여주는 사례로 남아 있다.