감각 신경성 난청

정의: 감각 신경성 난청은 내이(달팽이관과 전정기관)의 감각 기관 또는 청신경의 손상으로 인해 발생하는 난청의 한 유형입니다. 소리를 뇌로 전달하는 과정에 문제가 생겨 소리가 제대로 들리지 않는 것을 특징으로 합니다. 전도성 난청과 달리, 외이 및 중이의 문제가 아닌 내이 또는 청신경의 문제로 인해 발생합니다.

원인: 감각 신경성 난청의 원인은 다양하며, 다음과 같은 요인들이 포함됩니다.

• 유전적 요인: 유전적인 돌연변이로 인해 발생하는 선천성 난청의 경우가 있습니다. 가족력이 있는 경우 난청 발생 가능성이 높아집니다.
• 노화: 노화 과정에서 내이의 감각 세포가 손상되어 발생하는 노인성 난청이 가장 흔한 원인 중 하나입니다.
• 소음 노출: 과도한 소음에 장시간 노출되면 내이의 감각 세포가 손상될 수 있습니다. 산업 현장의 소음이나 고음량의 음악 감상 등이 이에 해당합니다.
• 약물: 특정 약물의 부작용으로 감각 신경성 난청이 발생할 수 있습니다. 아스피린, 항생제, 이뇨제 등이 대표적입니다.
• 감염: 홍역, 풍진, 수막염 등의 감염은 내이에 손상을 입히고 난청을 유발할 수 있습니다.
• 외상: 머리 부상이나 외상은 청신경을 손상시켜 난청을 초래할 수 있습니다.
• 자동면역 질환: 류마티스 관절염, 루푸스 등의 질환은 내이에 염증을 일으켜 난청을 유발할 수 있습니다.
• 메니에르병: 내이의 림프액의 불균형으로 인해 발생하는 질환으로, 어지럼증과 함께 감각 신경성 난청이 나타납니다.
• 종양: 청신경 종양 등이 청신경을 압박하여 난청을 유발할 수 있습니다.

증상: 감각 신경성 난청의 증상은 원인과 정도에 따라 다르지만, 일반적으로 다음과 같은 증상이 나타납니다.

• 소리가 작게 들림: 모든 소리의 크기가 작게 들리는 감각입니다.
• 소리가 뭉개져 들림: 말소리의 음절이 구별되지 않고 뭉개져서 들리는 증상입니다.
• 이명: 귀에서 윙윙거리거나 쨍 하는 등의 소리가 들리는 증상입니다.
• 어지럼증: 특히 메니에르병과 같은 경우 어지럼증을 동반할 수 있습니다.

진단: 이비인후과 전문의의 진찰을 통해 진단됩니다. 청력 검사(순음 청력 검사, 어음 청력 검사), 이음향 방출 검사 등이 사용됩니다. 영상 검사(CT, MRI)를 통해 내이 또는 청신경의 구조적 이상 유무를 확인할 수도 있습니다.

치료: 감각 신경성 난청의 치료는 원인에 따라 다릅니다. 원인이 제거 가능한 경우에는 원인 치료를 시행하고, 원인을 제거할 수 없는 경우에는 보청기, 인공와우 등의 보조 기기를 사용하여 청력을 보완합니다. 약물 치료는 원인에 따라 도움이 될 수 있지만, 모든 경우에 효과적인 것은 아닙니다.

예후: 감각 신경성 난청의 예후는 원인, 손상의 정도, 그리고 치료에 대한 반응에 따라 다릅니다. 조기에 진단하고 적절한 치료를 받으면 예후가 좋을 수 있습니다. 하지만, 일부 경우에는 청력 손실이 회복되지 않을 수도 있습니다.