팔방미인

팔방미인(八方美人)은 여러 방면에 능통하여 다재다능한 사람을 비유적으로 이르는 말이다. 모든 방면에 능숙하다는 긍정적인 의미로 사용되기도 하지만, 한편으로는 너무 여러 분야에 관심을 두어 깊이가 없을 수 있다는 뉘앙스를 내포하기도 한다. 또한, 누구에게나 좋은 소리만 하여 줏대가 없다는 부정적인 의미로 사용될 때도 있다.

어원

팔방미인은 '여덟 팔(八)', '모 방(方)', '아름다울 미(美)', '사람 인(人)' 자로 이루어진 한자어이다. 여기서 '팔방(八方)'은 동, 서, 남, 북, 동남, 서남, 동북, 서북의 여덟 방향, 즉 모든 방향을 의미한다. 따라서 팔방미인은 '모든 방향에 아름다운 사람'이라는 뜻으로 해석될 수 있다.

쓰임새

팔방미인은 주로 칭찬이나 비판의 목적으로 사용된다. 칭찬으로 사용될 때는 뛰어난 재능과 다재다능함을 강조하며, 비판적으로 사용될 때는 깊이 없는 능력이나 줏대 없음을 지적한다. 문맥에 따라 그 의미가 달라질 수 있으므로 사용에 주의해야 한다.

유의어

• 만능 재주꾼
• 기린아
• 재주꾼

반의어

• 외골수
• 고집쟁이
• 둔재