파키스탄 공군
파키스탄 공군 (Pakistan Air Force, PAF)은 파키스탄 이슬람 공화국의 공군이다. 1947년 파키스탄 독립 이후 영국 공군 (Royal Air Force)의 일부를 기반으로 창설되었다. 파키스탄 공군은 국가 안보를 유지하고 영공을 방어하는 주요 역할을 수행하며, 인도와의 국경 분쟁 지역에서 중요한 역할을 해왔다.
역사:
- 창설 초기: 창설 당시 영국으로부터 물려받은 항공기와 인력으로 시작하였으며, 점차적으로 자체적인 전력 증강을 추진하였다.
- 인도-파키스탄 전쟁: 1965년, 1971년 인도-파키스탄 전쟁에서 중요한 역할을 수행하며, 공중 우세를 확보하기 위해 노력했다. 특히 1965년 전쟁에서는 파키스탄 공군의 에이스 파일럿인 무함마드 마무드 알람이 단일 전투에서 5대의 인도 공군 전투기를 격추하는 기록을 세우기도 했다.
- 아프가니스탄 전쟁: 1980년대 아프가니스탄 전쟁 당시, 파키스탄 공군은 미국으로부터 F-16 전투기를 지원받아 전력을 강화하였으며, 아프가니스탄 국경 지역에서 작전을 수행했다.
- 테러와의 전쟁: 21세기 들어서는 테러와의 전쟁에 참여하여 파키스탄 내 탈레반 세력과 싸우는 데 공군력을 투입하고 있다.
전력:
파키스탄 공군은 다양한 종류의 전투기, 수송기, 헬리콥터 등을 보유하고 있다. 주요 전투기로는 JF-17 썬더 (Thunder), F-16 파이팅 팰컨 (Fighting Falcon), 미라지 (Mirage) 전투기 등이 있다. 또한 조기경보 통제기, 공중급유기 등도 운용하고 있다. 중국과의 긴밀한 군사 협력 관계를 통해 JF-17 전투기를 공동 개발하고 있으며, 중국으로부터 군사 장비를 도입하는 등 전력 증강을 지속적으로 추진하고 있다.
조직:
파키스탄 공군은 공군 참모총장의 지휘를 받으며, 여러 비행단과 기지로 구성되어 있다. 공군 사관학교를 통해 조종사와 기술 장교를 양성하고 있으며, 숙련된 정비 인력 확보에도 힘쓰고 있다.
주요 기지:
- 파이스살 공군 기지 (PAF Base Faisal)
- 미안왈리 공군 기지 (PAF Base Mianwali)
- 마수르 공군 기지 (PAF Base Masroor)
참고사항: 파키스탄 공군은 여성 조종사를 양성하고 있으며, 이들은 전투 임무에도 투입되고 있다.