탈당

탈당 (脫黨)은 특정 정당의 당원 신분을 스스로 포기하고 해당 정당에서 나가는 행위를 의미한다. 정치적 결사체인 정당은 당원들의 자발적인 참여와 지지를 바탕으로 존립하며, 당원은 정당의 활동에 참여하고 당의 정책 결정에 영향을 미칠 수 있는 권리를 갖는 동시에 당의 강령과 정책을 지지하고 당의 결정에 따를 의무를 진다. 탈당은 이러한 당원으로서의 권리와 의무를 더 이상 유지하지 않겠다는 의사표시로, 개인의 정치적 신념 변화, 당내 갈등, 정책 노선 불일치 등 다양한 이유로 발생할 수 있다.

탈당의 유형

• 자진 탈당: 당원 스스로가 탈당 의사를 밝히고 정당을 떠나는 경우이다.
• 징계에 의한 탈당: 당의 규율을 위반하거나 당의 명예를 훼손한 당원에 대해 당이 징계의 일환으로 탈당을 결정하는 경우이다. 일반적으로 제명이라고 표현한다.
• 합당에 따른 탈당: 두 개 이상의 정당이 합쳐지는 과정에서 기존 정당의 당원들이 새로운 정당의 당원이 되기를 원하지 않아 탈당하는 경우이다.

탈당의 효과

탈당은 당원의 권리와 의무를 소멸시키며, 해당 당원은 더 이상 그 정당의 이름으로 정치 활동을 할 수 없게 된다. 탈당은 개인의 정치적 선택의 자유에 따른 것이지만, 때로는 정당의 지지율 하락이나 정치적 불안정으로 이어질 수 있다. 특히, 영향력 있는 정치인의 탈당은 정계 개편의 신호탄이 되거나 특정 정당의 위기를 초래하는 요인이 되기도 한다.

탈당의 관련 용어

• 복당: 탈당했던 당원이 다시 해당 정당에 입당하는 것을 의미한다.
• 이적: 특정 정당에서 탈당하여 다른 정당에 입당하는 것을 의미한다.
• 무소속: 어느 정당에도 소속되지 않은 상태를 의미하며, 탈당 후 무소속으로 활동하는 경우도 있다.