퀘츨

퀘찰은 중앙아메리카의 열대우림에 서식하는 극락조과(Trogonidae)에 속하는 새들의 총칭이다. 특히 멋쟁이퀘찰(Resplendent quetzal, Pharomachrus mocinno)이 가장 유명하며, 긴 꼬리깃을 가진 화려한 외모 때문에 과테말라의 국조로 지정되어 있으며, 아즈텍 문명에서도 신성시 여겨졌다.

분류:

• 계: 동물계 (Animalia)
• 문: 척삭동물문 (Chordata)
• 강: 조강 (Aves)
• 목: 극락조목 (Trogoniformes)
• 과: 극락조과 (Trogonidae)
• 속: 퀘찰속 ( Pharomachrus) 등

특징:

퀘찰은 밝고 화려한 깃털을 가지고 있는 것이 특징이다. 종에 따라 다르지만, 일반적으로 녹색, 적색, 검정색 등의 조합으로 이루어져 있으며, 특히 멋쟁이퀘찰의 수컷은 매우 긴 꼬리깃을 가지고 있다. 이 긴 꼬리깃은 번식기 동안에 더욱 두드러지게 나타난다. 대부분의 퀘찰은 과일을 주식으로 하지만, 곤충이나 다른 작은 무척추동물도 먹는다. 나무의 구멍이나 바위틈에 둥지를 틀고, 보통 2개의 알을 낳는다.

서식지:

중앙아메리카의 열대우림에서 서식한다. 고도가 높은 산림지역을 선호하며, 습하고 울창한 숲을 필요로 한다.

보존 상태:

서식지 파괴와 밀렵으로 인해 여러 종의 퀘찰이 멸종 위기에 처해 있다. 멋쟁이퀘찰 또한 IUCN 적색 목록에 취약종(Vulnerable)으로 분류되어 보호가 필요하다.

문화적 중요성:

퀘찰은 중앙아메리카 문화에서 매우 중요한 상징적인 의미를 지닌다. 특히 과테말라에서는 자유, 아름다움, 그리고 독립을 상징하는 국조로 존중받고 있다. 아즈텍 문명에서는 신성한 새로 여겨졌으며, 깃털은 귀족들의 의복 장식으로 사용되었다.