칼리프

칼리프 (아랍어: خليفة, Khalīfah, 영어: Caliph)는 이슬람 제국 또는 이슬람 공동체의 최고 통치자를 지칭하는 용어이다. 칼리프는 예언자 무함마드의 후계자로서 이슬람 세계의 종교적, 정치적 지도자 역할을 수행했다.

어원적으로 칼리프는 '대리인', '후계자'를 의미하며, 이는 무함마드의 뒤를 이어 이슬람 공동체를 통치하는 자라는 의미를 내포한다. 초기 칼리프는 무함마드의 동료들이 합의하여 선출되었으나, 이후 우마이야 왕조와 아바스 왕조를 거치면서 세습제로 변화되었다.

칼리프의 역할은 시대와 지역에 따라 다양하게 변화했지만, 일반적으로 다음의 권한과 책임을 가졌다:

• 종교적 지도: 이슬람 율법(샤리아)에 따라 공동체를 이끌고, 종교적 의례를 주관하는 역할.
• 정치적 지도: 국가를 통치하고, 법을 집행하며, 군대를 지휘하는 역할.
• 군사적 지도: 이슬람 영토를 보호하고 확장하기 위한 군사 작전을 지휘하는 역할.

주요 칼리프 제국으로는 정통 칼리파 시대 (632년-661년), 우마이야 칼리파조 (661년-750년), 아바스 칼리파조 (750년-1258년), 후우마이야 칼리파조 (929년-1031년), 파티마 칼리파조 (909년-1171년), 오스만 칼리파조 (1517년-1924년) 등이 있다. 오스만 제국이 멸망하면서 칼리프 제도는 폐지되었지만, 현대에도 일부 이슬람 극단주의 단체들이 칼리프 국가 건설을 주장하고 있다.